Si Sunny Moana'ura Walker était un arbre, il serait banian, "TUMU ORA" en tahitien, "arbre de vie": Les ancêtres dissimulaient en ses racines des reliques dont l'arbre s'imprégnait des âmes et de la mémoire.
La 1ère partie du roman s'intitule "RACINES": Elle relate l'enfance de Sunny Moana'ura Walker, de sa naissance à Rurutu, la vie de la famille Walker à Hamuta, jusqu'à son départ pour la Marine Nationale en décembre 1977.